Polska fauna jest niezwykle różnorodna, a jednym z jej fascynujących elementów są węże. Choć nie cieszą się one najlepszą reputacją, pełnią ważną rolę w ekosystemie. Warto poznać gatunki węży, które można spotkać w Polsce, aby lepiej zrozumieć ich znaczenie i nauczyć się je rozpoznawać.
Żmija zygzakowata
Żmija zygzakowata (Vipera berus) to jedyny jadowity wąż występujący w Polsce. Charakteryzuje się ona charakterystycznym zygzakowatym wzorem na grzbiecie, który może być różnie wybarwiony – od szarego, przez brązowy, aż po czarny. Żmija zygzakowata preferuje tereny wilgotne, takie jak lasy, łąki i torfowiska. Jest aktywna głównie w ciągu dnia, choć w upalne dni może być bardziej aktywna o zmierzchu. Ukąszenie żmii zygzakowatej może być niebezpieczne, zwłaszcza dla dzieci i osób starszych, dlatego ważne jest, aby zachować ostrożność i unikać kontaktu z tym wężem.
Zaskroniec zwyczajny
Zaskroniec zwyczajny (Natrix natrix) to najczęściej spotykany wąż w Polsce. Jest on całkowicie niegroźny dla człowieka i charakteryzuje się oliwkowozielonym lub brązowym ubarwieniem z charakterystycznymi żółtymi plamami za głową. Zaskroniec zwyczajny preferuje tereny podmokłe, takie jak brzegi rzek, stawów i jezior. Żywi się głównie płazami, rybami i małymi ssakami. Jest doskonałym pływakiem i często można go spotkać w wodzie. W przypadku zagrożenia zaskroniec zwyczajny udaje martwego, co jest jego naturalnym mechanizmem obronnym.
Gniewosz plamisty
Gniewosz plamisty (Coronella austriaca) to kolejny wąż występujący w Polsce, który jest całkowicie niegroźny dla człowieka. Charakteryzuje się on szaro-brązowym ubarwieniem z ciemnymi plamami na grzbiecie. Gniewosz plamisty preferuje suche, nasłonecznione tereny, takie jak wrzosowiska, skraje lasów i kamieniste zbocza. Żywi się głównie jaszczurkami, małymi ssakami i ptakami. Jest aktywny głównie w ciągu dnia, choć w upalne dni może być bardziej aktywny o zmierzchu. Gniewosz plamisty jest gatunkiem chronionym, dlatego ważne jest, aby nie zakłócać jego naturalnego środowiska.
Wąż Eskulapa
Wąż Eskulapa (Zamenis longissimus) to najrzadszy wąż występujący w Polsce. Jest on również największym wężem w naszym kraju, osiągającym nawet do dwóch metrów długości. Charakteryzuje się jednolitym, oliwkowozielonym ubarwieniem. Wąż Eskulapa preferuje ciepłe, nasłonecznione tereny, takie jak skraje lasów, zarośla i kamieniste zbocza. Żywi się głównie małymi ssakami, ptakami i jaszczurkami. Jest aktywny głównie w ciągu dnia. Ze względu na swoją rzadkość i specyficzne wymagania siedliskowe, wąż Eskulapa jest gatunkiem chronionym i objętym programami ochrony.
Węże w Polsce pełnią ważną rolę w ekosystemie, pomagając kontrolować populacje gryzoni i innych małych zwierząt. Choć niektóre z nich mogą budzić lęk, warto pamiętać, że większość węży jest całkowicie niegroźna dla człowieka. Poznanie i zrozumienie tych fascynujących stworzeń może pomóc w ich ochronie i zachowaniu równowagi w przyrodzie.
